Кэтрин не видела дочь десять лет. Десять лет молчания, писем без ответа и фотографий, которые присылала только бабушка. И вот она решилась. Купила билет в один конец и прилетела в Люксембург, будто просто заехала в гости на выходные.
Альба встретила её холодно. Шестнадцать лет, длинные волосы, взгляд старше своих лет. Девочка называла мамой Элизабет, а Кэтрин - по имени. В просторном доме бабушки всё было идеально: порядок, тишина, расписание на каждый день. Альба училась в лучшей школе, ходила на скрипку и французский, и казалось, что ей ничего не нужно.
Но Кэтрин видела другое. Видела, как дочь вздрагивает, когда Элизабет повышает голос. Как прячет телефон, когда бабушка входит в комнату. Как молчит за ужином, будто боится сказать лишнее слово.
Однажды вечером Кэтрин осталась с Альбой наедине. Спросила прямо: хочешь поехать со мной? Хотя бы на пару дней. Просто посмотреть, как я живу. Альба долго смотрела в окно, потом кивнула. Так тихо, что Кэтрин едва не пропустила этот кивок.
На следующий день они у Альбы был выходной в школе. Кэтрин взяла арендованную машину, забрала дочь рано утром, пока Элизабет ещё спала. Они уехали без вещей, только с рюкзаком, в котором лежали паспорт Альбы и немного денег.
Дорога на север заняла почти весь день. Альба почти не разговаривала, смотрела в окно и кусала губы. Кэтрин включила старую кассету с песнями, которые когда-то пела дочке колыбельные. Альба вдруг спросила: ты правда пела мне это? Кэтрин кивнула, и в машине впервые за долгие годы стало тепло.
Домик у озера стоял заброшенный уже лет пять. Кэтрин купила его тайком пару лет назад, когда решила, что однажды всё-таки вернётся за дочерью. Там было холодно, пахло сыростью, но печка работала. Они развели огонь, сварили чай из пакетиков, которые нашли в шкафу.
Ночью Альба впервые заплакала. Тихо, в подушку, чтобы мама не слышала. Но Кэтрин услышала. Присела на край кровати, погладила по голове, как в детстве. Альба прошептала: я думала, ты меня бросила. Кэтрин ответила: я уехала, чтобы ты жила лучше. Оказалось, лучше не получилось.
На третий день приехала полиция. Элизабет подала заявление о похищении. Кэтрин не сопротивлялась. Она просто обняла дочь и сказала: я всё равно вернусь за тобой. Уже по-честному.
Альбу увезли обратно в Люксембург. Но теперь всё было по-другому. Девочка сама звонила матери каждый вечер. Сама просила приезжать. Сама начала называть Кэтрин мамой, сначала неуверенно, потом всё громче.
Через полгода суд разрешил Кэтрин видеться с дочерью без присмотра. Они снова поехали на озеро. На этот раз с вещами, с продуктами, с новой печкой и тёплыми одеялами. И остались там на всё лето.
Озеро было тихое, сосны высокие, а небо такое чистое, что казалось, его можно потрогать рукой. Они купались до дрожи, жарили хлеб на костре, и Альба впервые за много лет смеялась так, что эхо разносилось по всему берегу.
Иногда жизнь даёт второй шанс. Главное - не побояться его взять.
Читать далее...
Всего отзывов
7