Семья Жилиных жила спокойно в небольшом украинском селе, пока в начале тридцатых не грянуло раскулачивание. Всё, что нажили за долгие годы, отобрали за одну ночь. Дом, скотину, даже последнюю ложку зерна. Остались только дети и одежда на плечах.
Их погрузили в товарный вагон и повезли на Урал. Там, среди тайги и вечной мерзлоты, строили огромный металлургический завод. Мужчины валили лес и копали котлованы, женщины таскали носилки с раствором. Дети помогали, чем могли. Холод, голод и страх стали обычным делом.
Но люди не сломались. Постепенно рядом с заводом вырос посёлок. Жилины получили крошечную комнату в бараке. Отец, Иван Петрович, пошёл работать в мартеновский цех, мать Анна устроилась уборщицей в столовую. Дети пошли в школу. Жизнь, пусть и тяжёлая, начала входить в колею.
Старший сын Коля мечтал стать инженером, как те, что приезжали из Москвы. Средняя дочь Катя помогала матери и училась на отлично. Младшие близнецы Петя и Вася целыми днями пропадали у домны, глядя, как льётся раскалённый металл. Вечерами вся семья собиралась за столом, и отец рассказывал, как когда-нибудь они вернутся домой.
Мир казался прочным. Иван Петрович даже получил грамоту за ударный труд. Анна сшила всем новые рубахи из выданной спецодежды. Дети подросли, стали помогать по-настоящему. В доме появился смех, которого давно не было.
Лето сорок первого года выдалось жарким. Колосилась пшеница, ребятишки бегали купаться на речку. 22 июня по радио объявили о начале войны. Сначала никто не поверил. Потом в посёлок стали приходить повестки.
Иван Петрович ушёл одним из первых. Он обнял каждого ребёнка, поцеловал жену и сказал только: Берегите друг друга. Анна стояла у ворот, пока его фигура не скрылась за поворотом. В тот день она впервые за много лет заплакала.
Дети быстро повзрослели. Коля пошёл работать к отцу в цех, теперь уже учеником сталевара. Катя устроилась санитаркой в госпиталь. Близнецы целыми днями собирали металлолом и помогали рыть окопы вокруг завода.
Письма с фронта приходили редко. Каждое слово перечитывали всей семьёй. Иван Петрович писал, что жив, что бьёт врага, что скоро вернётся. Анна отвечала длинными письмами, рассказывала про детей, про то, как завод даёт всё больше металла для танков и самолётов.
Зимой сорок второго пришла похоронка. Иван Петрович Жилин пал смертью храбрых под Ржевом. Анна читала бумагу молча, потом аккуратно сложила и спрятала в сундучок. С того дня она не плакала ни разу.
Жизнь продолжалась. Завод работал день и ночь. Дети росли. Коля стал настоящим мастером, его бригада перевыполняла план в два раза. Катя спасала раненых, за что получила медаль. Близнецы закончили десятилетку и сразу ушли на фронт добровольцами.
Анна осталась одна в маленькой комнате. Каждое утро она вставала в пять, шла на завод, вечером возвращалась и писала письма сыновьям. В её глазах больше не было слёз, только твёрдая уверенность, что всё это не зря.
Война закончилась весной сорок пятого. Вернулись Петя и Вася, оба с орденами. Коля встретил их на вокзале, обнял так, что трещали кости. Катя приехала позже, в форме лейтенанта медицинской службы.
Они стояли вчетвером у заводских ворот и долго молчали.
Потом пошли домой. Анна уже ждала. На столе стояли вареники и самогон, который берегли специально для этого дня. Они обнялись, и впервые за многие годы в их доме снова стало по-настоящему тепло.
Жизнь продолжалась. Завод рос, посёлок превратился в город. Дети Жилиных выросли, создали свои семьи. Но каждый год девятого мая они собирались все вместе у старого барака, где когда-то начиналась их новая жизнь.
И каждый раз кто-нибудь обязательно говорил: А помните, как отец ушёл на фронт. И все молчали, потому что помнили. Помнили всё.
Читать далее...
Всего отзывов
9